隨著法律法規(guī)的日趨嚴(yán)格，以及因污染、資源的低效使用、廢物管理不當(dāng)、氣候變化、生態(tài)系統(tǒng)退化、生物多樣性的減少等給環(huán)境造成的壓力越來越大，社會對可持續(xù)發(fā)展、透明度以及問責(zé)制的期望值已發(fā)生了變化。
       這使各組織力圖采用一種系統(tǒng)的方法來進行環(huán)境管理，以為“環(huán)境支柱”的可持續(xù)性做出貢獻，ISO14001標(biāo)準(zhǔn)就是在這種背景下產(chǎn)生的。
       ISO 14001標(biāo)準(zhǔn)的特性使之適用于任何類型與規(guī)模的組織，并適用于各種地理、文化和社會環(huán)境，是一個真正的通用標(biāo)準(zhǔn)，在全球范圍內(nèi)被廣泛應(yīng)用。該標(biāo)準(zhǔn)提供了一個框架，引導(dǎo)組織按照PDCA（策劃、實施、檢查、改進）的模式建立環(huán)境管理的自我約束機制，從最高領(lǐng)導(dǎo)到每個職工都以主動、自覺的精神處理好自身發(fā)展與環(huán)境保護的關(guān)系，響應(yīng)變化的環(huán)境條件，不斷改善環(huán)境績效，進行有效的污染預(yù)防，最終實現(xiàn)組織的良性發(fā)展。
       通過環(huán)境管理體系認(rèn)證，在證明組織內(nèi)部運行了有效的環(huán)境管理體系的同時，還可以幫助組織：
       a) 預(yù)防或減少不利環(huán)境影響以保護環(huán)境；
       b) 減輕環(huán)境狀況可能對組織造成的不利影響；
       c) 幫助組織履行合規(guī)義務(wù)；
       d) 提升環(huán)境績效；
       e) 運用生命周期的觀點來控制或影響組織的設(shè)計、制造、交付、消費以及產(chǎn)品廢棄和服務(wù)的方式，以防止環(huán)境影響被無意地轉(zhuǎn)移到生命周期的其他階段；
       f) 實施環(huán)境友好且可鞏固組織市場地位的備選方案，以獲得財務(wù)與運營收益；
       g) 與有關(guān)相關(guān)方交流環(huán)境信息。